C107-STANDARD  Au pays de Rabelais

Cette randonnée va vous conduire sur les pas de Rabelais, enfant du pays et sur les hauts lieux des guerres pichropolines dont Gargantua, Gargamelle et bien d’autres furent les valeureux héros. Cette région traversée par la Vienne perpétue un art de vivre qui allie le goût juste au travers de sa gastronomie et ses vins à la philosophie de Rabelais, empreinte de joie de vivre, de convivialité et de tolérance. L’histoire est partout présente avec des sites exceptionnels tels Chinon, Montsoreau ou l’abbaye de Fontevraud.

La randonnée

Jour 1 – Arrivée à CHINON, vieille ville médiévale dominée par un château-fort dont les premières constructions datent du 12^ème siècle. C’est, dans les logis royaux du château, que Jeanne d’Arc rencontra Charles VII qui se dissimulait parmi ses vassaux. Ne manquez pas de découvrir le vieux Chinon, ses ruelles tortueuses, ses maisons moyenâgeuses, ses gracieux hôtels et églises. Nuit et petit-déjeuner dans un hôtel 2 étoiles.

Jour 2 – L’ILE BOUCHARD – CHINON (21 km). Transfert en taxi jusqu’à l’Ile Bouchard sur les bords de la Vienne. Cet ancien port possédait un prieuré dont il ne reste qu’une partie de l’église au flanc des premiers coteaux. Ne quittez pas la ville sans visiter les églises St Maurice et St Gilles. Vous longerez la Vienne avant de partir, à travers le vignoble, vers les premiers coteaux. Puis, vous pénétrerez dans la forêt avant de rejoindre le Vieux Bourg de Cravant et sa vieille église dont la nef date de l’époque carolingienne (10^ème siècle). Puis, vous reprendrez votre route à travers la forêt domaniale de Chinon pour gagner Malvault puis Chinon en passant par la chapelle Ste Radegonde. Creusée dans le rocher, cette chapelle possède une façade romane. Le chemin, bordé d’habitations troglodytiques, offre de très belles vues sur la vallée de la Vienne et sur Chinon. Vous pénétrerez dans la ville par l’église Ste Maxime et ses imposantes tours – Nuit et petit-déjeuner dans le même hôtel

Jour 3 – LA ROCHE CLERMAULT – FONTEVRAUD (16 km). Transfert en taxi jusqu’à la Devinière, maison natale de Rabelais qui passa son enfance à Chinon. Après avoir visité cette métairie et le musée attenant, vous partirez sur les traces de Gargantua. Le long de la route, vous admirerez le château du Coudray-Montpensier avant de rejoindre Seuilly où se trouvait l’abbaye où fut élevé Rabelais et où sévit un de ses héros, Frère Jean des Entommeures. Vous traverserez le village dont la rue principale est bordée de nombreuses habitations troglodytiques avant de rejoindre Lerné, charmant village aux maisons de tuffeau blond. Ce sont de sordides querelles entre les habitants de Lerné et de Seuilly qui déclenchèrent ces burlesques guerres pichropolines. Vous irez jusqu’au château de Chavigny et traverserez la forêt de Fontevraud par le petit village de Crouziers pour rejoindre Fontevraud et sa célèbre abbaye. Elle fut fondée au tout début du 12^ème siècle et abrita différentes communautés religieuses masculines et féminines qui menaient une vie autonome sous la conduite d’une abbesse.  Dîner, nuit et petit-déjeuner dans un hôtel 3 étoiles.

Jour 4 – FONTEVRAUD – MONTSOREAU (13 km).  Vous quitterez l’Abbaye en fin de matinée après l’avoir visitée, traverserez le village puis les vignobles pour descendre sur les bords de Loire. Le chemin passe devant le moulin de la Herpinière (moulin de type cavier), rejoint le village du Turquant (nombreuses maisons troglodytiques) et descend vers Montsoreau dont le magnifique château se reflète dans la Loire.  Vous longerez les bords de Loire pour gagner Candes-St-Martin. Ce petit village est dominé par son église du 12 et 13 ème siècle, construite sur le lieu même où St Martin mourut. Vous quitterez le village en grimpant sur le haut du coteau pour découvrir un point de vue magnifique sur le confluent de la Loire et de la Vienne avant de rejoindre Fontevraud par la campagne. Nuit et petit-déjeuner dans le même hôtel 3 étoiles

Jour 5 –FONTEVRAUD – CHINON (19 km). Par la campagne vous gagnerez le village de Saint Germain sur Vienne avant de longer la rivière et gagner Chinon. Nuit et petit-déjeuner dans un hôtel 2 étoiles

Jour 6 – CHINON. Fin de la randonnée après le petit-déjeuner.

Meilleure période

De mi-avril à fin octobre. Attention cette région est très fréquentée durant l’été et il est recommandé de réserver plusieurs mois à l’avance pour cette période.

Prestations

• 5 nuits en hôtel 2ou 3 étoiles avec petit-déjeuner, comme indiqué ci-dessus
• 1 dîner (menu du terroir ou équivalent)
• le transport des bagages entre les hôtels
• les transferts en taxi : Chinon-l’Ile Bouchard, Chinon-La Devinière
• le carnet de route détaillé avec informations touristiques et cartes IGN détaillées
• numéro d’urgence où vous pouvez nous joindre à tout moment

Les repas du midi, les boissons, les coûts de visites de sites ou de transports et autres dépenses personnelles ne sont pas inclus dans ce prix. L’assurance Annulation / Assistance est en sus.

Difficulté de la randonnée

Niveau 2 – La randonnée peut présenter quelques difficultés : étapes dépassant 20 kilomètres ou se déroulant sur des terrains vallonnés ou parfois accidentés. Une petite préparation physique est nécessaire pour ceux qui n’ont aucune activité durant l’année

Accès

Par le train : Plusieurs trains par jour au départ de Paris Montparnasse avec changement à St Pierre des Corps ou Tours. La liaison St Pierre des Corps-Chinon se fait soit par train, soit par autocar SNCF (selon les heures).

Idem pour le retour

Par la route : Autoroute A10 – sortie Tours Sud et prendre la route D751 jusque Chinon

Où laisser sa voiture : Plusieurs parkings gratuits non gardés dans Chinon